食道癌是全世界范围高发并且严重威胁人类健康及生命的恶性肿瘤之一。食管癌在世界癌症发病中占第8位，位居全球癌症死因的第6位。食管癌预后较差，对人类健康的危害严重。我国是食管癌高发国家，也是世界上食管癌新发病例最多的国家，全球超过一半的食管癌患者在中国。以中国肿瘤登记数据为基础，估计2015年中国食管癌新发病例为47.79万，男性明显高于女性，居所有癌症发病的第3位;死亡人数37.5万，居所有癌症死亡的第4位。中国人群食管癌的病理类型以鳞状上皮细胞癌为主，该组织学类型占我国食管癌发病的90%以上。半个多世纪以来，尽管在食管癌诊断、治疗及发病机制等方面的研究取得很多进展，但5年生存率一直徘徊在30%左右，其发病率及病死率仍有逐年升高的趋势。

　　1. 我国食管癌高发与中国人的饮食习惯有很大关系。其中，喜食热烫食物和饮烈性酒是导致食管癌的重要因素。

　　消化道的温度大概在37度上下，安全的进食温度是10-40度之间(手能拿得住的温度)。食道最高耐受的温度是50—60度，65度以上的食物就可能损伤到消化道粘膜。我们经常食用的，火锅的底汤可达120度，刚沏好热茶高达90度，刚煮好的饺子、面条高达80度。国际癌症研究机构(IARC)发布评估报告称，长期饮用65℃以上的饮品，可能增加罹患食道癌的风险，其原因主要是在于温度，而不是饮品本身。动物实验结果表明，热饮会损失口腔、食管黏膜的细胞，从而增加罹患食管肿瘤的几率。世界卫生组织已经将65度以上的热饮列入了2A致癌物中。

　　在食管里，有三个部位最容易癌变：分别是食管入口、食管和坐支气管交叉处、食管通过膈肌的食管裂孔处。这三个部位有一个共同的特点，就是都是食管里最狭窄的部位。过烫的食物在经过食管这些最狭窄的部位时，会烫伤这些部位的黏膜上皮，受伤的黏膜上皮会破损，最后溃烂、出血。如果经常食用烫食，这些部位就会反复受伤，反复受到不良的刺激，时间久了就会出现病变，甚至癌变。黏膜上皮癌变不断发展的过程中，癌组织不断扩大。

　　此外，吸烟和重度饮酒，能使食管癌的发病率分别提高8倍和50倍。

　　2.食道癌病因复杂，由基因和环境等多种因素共同导致，除了吃的过烫，公认的有以下几点：

　　长期食用含致癌物质的食物：如腌制食品如咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱等含有亚硝酸盐，其体内代谢产物亚硝胺是致癌物质。在太行山南段的河南、河北、山西三省交界地区的粮食和饮水中，亚硝胺类化合物含量显著增高，与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。

　　遗传因素：人群的易感性与遗传和环境条件有关。食管癌具有比较显著的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜。高发区的居民移居到低发区后，食管癌仍然保持相对高发，可高于当地居民5—8倍。

　　癌前病变及其他疾病因素：如巴雷特食管、慢性食管炎症、食管粘膜损伤、食管溃疡、食管白斑等被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。

　　营养和微量元素膳食中缺乏：饮食缺乏新鲜蔬菜和水果，摄入的维生素A、B2和C缺乏，是食管癌的危险因素。食物、饮水和土壤内某些微量元素含量较低，可能与食管癌的发生间接相关。

　　3.食管癌早期都有哪些症状?

　　食管癌早期，唯一的症状就是没症状!大多数早期患者都是在筛查和体检时才发现的。食管癌的关键在于早期发现、早期诊断、早期治疗。研究表明，食管癌的发生发展是一个多阶段缓慢的发展过程。食管癌由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。中晚期食管癌的典型表现是进行性吞咽困难，但如果等出现这么严重症状时才警惕，就太晚了。40岁以上有食管癌高危因素的人，出现一些可疑症状也要警惕：轻微的或偶尔的食物下咽梗噎感;与进食无关的食管内异物感;咽部干燥及颈部紧缩感;进食时在食管行经的某一部位有食物停滞感。

　　4.哪些人群易患食管癌?

　　年龄大于40岁、居住在食道癌高发区或直系亲属有食道癌患者的人群。出现上述食道可疑症状的人群。喜食过烫食物，进食过快，抽烟酗酒等饮食习惯不良的人。此外，食道癌的发病也和性别有关系，男性食管癌发病率与死亡率均高于女性，男女比例接近2：1。我国华北太行山区、陕豫鄂秦岭和鄂豫皖大别山地区、闽粤赣交界地区、广东潮州地区被认为是食管癌的高发地区。生活在这些地区的人容易罹患食管癌。

　　5.如何预防食管癌?

　　食管癌的发生发展不是朝夕之事，养成良好的生活习惯才是预防食管癌的最佳途径。在此建议大家要多吃新鲜蔬菜和水果，远离腌制、熏制和烧烤食品，戒烟限酒。少食用太热的食物和饮料(如火锅、砂锅、串串香、烤红薯等)，茶、汤稍微冷却后再喝。吃饭要细嚼慢咽。不要吃腐败变质的食物。